Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило в пятницу, что одобрило заявки на освобождение от некоторых нефтеперерабатывающих заводов, позволяя этим производителям не полностью соблюдать обязательные правила смешивания биотоплива. Это решение касается заявок небольших нефтеперерабатывающих заводов с 2016 года, в общей сложности 63 получили полное исключение, 77 получили частичное исключение, в то время как 28 были отклонены, а еще семь были признаны « не имеющими права ». Будучи первым решением администрации Трампа по этому вопросу с момента вступления в должность, этот шаг сразу же вызвал бурную реакцию между сельскохозяйственными и энергетическими кругами.

Согласно Закону США о стандартах возобновляемого топлива (RFS), нефтеперерабатывающие заводы США должны смешивать этанол, а также возобновляемые виды топлива, такие как биодизель, в бензин и дизельное топливо и доказывать соответствие с помощью торгового идентификационного кода возобновляемого топлива (RINS). Однако небольшие нефтеперерабатывающие заводы могут подать заявку на освобождение, если они могут доказать, что они испытывают финансовые трудности. Несмотря на то, что решение EPA на этот раз решает некоторые проблемы, оставленные историей, оно также оставляет огромную неопределенность, особенно в отношении того, как перераспределить объем исключений в ближайшие годы. EPA только заявила, что предложит вариант перераспределения на 2023 год и последующий период, но не будет задним числом 2016-2022 годов.

Для американских фермеров и производителей биотоплива это решение напрямую связано со спросом на рынке. Поскольку кукуруза и соевое масло являются основными сырьевыми материалами, сельскохозяйственная промышленность обеспокоена тем, что чрезмерные освобождения сдерживают спрос и снижают цены на Американская организация по производству этанола GrowthEnergy раскритиковала наличие более 140 исключений, что оставляет фермеров и производителей биотоплива без определенности. Однако некоторые отраслевые ассоциации считают это « осторожным и сбалансированным подходом». После публикации новостей фьючерсы на соевое масло в Чикаго выросли почти на 4%, а акции соответствующих компаний по производству биотоплива резко выросли, в том числе DarlingIngredients взлетел на 9,7%, а акции ADM и Bunge также выросли одновременно.

Для нефтяной отрасли позиция EPA не менее сложна. С одной стороны, некоторые нефтеперерабатывающие заводы получили значительную выгоду от освобождения, например, компания Delek получила многолетнее полное освобождение на нефтеперерабатывающем заводе в Тейлоре, штат Техас, что привело к росту акций. С другой стороны, крупные нефтеперерабатывающие предприятия и отраслевые ассоциации предупреждают, что EPA может потребовать от них разделить объем исключений для небольших нефтеперерабатывающих заводов в будущем, что равносильно увеличению нагрузки. Томпсон, президент Американской ассоциации производителей топлива и нефтехимии, прямо заявил, что целевые показатели по смешиванию на 2026 и 2027 годы уже ставят перерабатывающие заводы и потребителей перед затратами в размере до 70 миллиардов долларов в год, а дополнительное перераспределение только повысит зависимость от импорта и ослабит энергетическую автономию.

Политические факторы делают этот вопрос особенно чувствительным. База поддержки Трампа включает в себя как избирателей сельскохозяйственных штатов, так и силы нефтяной промышленности, и политика в области биотоплива является точкой встречи двух лагерей. Неоднозначная стратегия EPA не только избегает прямого удара по любой из сторон, но и откладывает самые сложные решения. Но аналитики отмечают, что этот компромисс может не разрешить правовую и рыночную неопределенность, которая остается нерешенной на протяжении многих лет. Нефтеперерабатывающие заводы, которым было отказано, могут подать иск, а крупные нефтеперерабатывающие заводы могут также обратиться за судебной помощью, если они будут вынуждены взять на себя дополнительные обязательства.

В целом, решение EPA на этот раз принесло краткосрочный позитив, настроения на рынке позитивные, но Бо за ним только начинается. Фермеры ожидают более четкой гарантии спроса, в то время как нефтеперерабатывающие заводы обеспокоены высокими затратами, а перетягивание политических и экономических сил будет продолжать формировать энергетический и сельскохозяйственный ландшафт США в ближайшие годы.